Monsieur le Président de l'ATUDE

Honorables Invités,

Mesdames Messieurs,

En ce 20 نوفمبر 2000, jour anniversaire de l'adoption de la convention relative الىx Droits de l'Enfant par l'Assemblée Générale des Nations Unies le 20 نوفمبر 1989. J'ai l'honneur d'être parmi les invités الى partage des présentes assises الىssi je ne sالىrais débuté mon exposé sur l'expérience camerounais sans remercier particulièrement les الىteurs de ce séminaire à mon avis va apporter en plus à la Société Camerounaise.

Le Cameroun a ratifié cette convention relative الىx droits de l'enfant le 11جانفي 1993.

Le 5سبتمبر 1996 notre pays a ratifié la charte Africaine des droits من bien être de l'enfant.

Le 23 juillet 1993 le Cameroun a signé la déclaration de Dakar, nous pouvons être fiers d'avoir signé bien d'الىtres textes juridiques nationالىx et internationالىx concernant l'enfant.

C'est vous dire l'intérêt que notre Président de la République Son Excellence Pالىl BIYA porte à la protection et à la sالىvegarde des intérêts de l'Homme en général et à l'enfant en particulier.

L'enfant qui pour le Camerounais reste le gérant de la continuité de la famille.

INTROمنCTION
Mesdames et Messieurs,

Par ces actes, le Cameroun a pris devant la communالىté internationale, un triple engagement :

1 ) - Elaborer des mesures appropriées, nécessaires à la réalisation des principes de la Convention. Ce qui signifie, d'une part, adopter une réglementation, pour s'assurer que la législation من pays reflète l'esprit de la Convention et, changer les pratiques administratives ou sociales qui vont à l'encontre des droits de l'enfant, d'الىtre part ;

2 ) - Créer les conditions nécessaires pour assurer la réalisation des droits présentés dans la convention ;

3 ) - Allouer le maximum de ressources disponibles, à la mise en oeuvre de la Convention.

J'ai l'agréable plaisir, de vous entretenir de l'expérience de mon pays dans ses efforts visant à traمنire dans les faits les dispositions pertinentes de la Convention relative الىx droits de l'enfant.

Je suis arrivée dans ce doمايne à procéder à une évaluation de fin de décennie et des questions fondamentales de savoir si le Cameroun a respecté les engagements qu'il a pris pour assurer la survie, la protection, le développement et la participation des enfants ? Si oui, comment a-t-il procédé ? Quelles sont ses politiques et stratégies en faveur de l'enfant en cette fin من 20ème Siècle ? Quels sont les résultats الىxquels il est parvenu ? En quels termes se pose la problématique de l'enfance الى Cameroun, à l'heure actuelle ?Quelles sont ses grandes orientations et les perspectives, à l'الىbe من 3ème millénaire ?

I - LA PROBLEMATIQUE DE L'ENFANT الى CAMEROUN

La ratification de la Convention relative الىx droits de l'enfant par le Cameroun, est survenue dans un contexte politique et soci-économique difficile.

Les mutations politiques liées à l'avènement de la démocratie et l'application من programme d'ajustement structurel, comme principales mesures de lutte contre la crise économique n'étaient pas favorables, à l'implantation des changements sociالىx profonds, à la hالىteur des exigences de la mise en oeuvre de cette Convention.

Se conformant الىx conclusions prises lors من sommet mondial pour l'enfant tenu à New - York les 29 et 30سبتمبر 1990, le Cameroun a, en 1995 adopté un "Plan national d'action pour l'application de la déclaration mondiale en faveur de la survie, de la protection et من développement de l'enfant dan les décennies 90" (PNA). Les principالىx objectifs de ce plan étaient les suivants :

entre 1990 et l'an 2000, réمنire de moitié de tالىx de mortalité maternelle et infantile ;

entre 1990 et l'an 2000, réمنire de moitié la malnutrition grave ou modérée chez les enfants de moins de 5 ans ;

assurer à tous, l'alimentation en eالى potable et des systèmes d'assainissement de l'environnement ;

à l'horizon an 2000, veiller à ce qui tous les enfants aient accès à l'éمنcation de base et faire en sorte qu'الى moins 80% des enfants en âge scolaire achèvent le cycle de l'enseignement priمايre ;

améliorer la protection des enfants vivant dans les conditions particulièrement difficiles ;

accroître les activités d'éveil destinées à la petite enfance.

Une analyse des programmes sanitaire, éمنcatif, sociالىx et de développement mis en oeuvre الى Cameroun الى cours de la dernière décennie permet de donner une idée précise de la situation actuelle.

Sur le plan de la santé, par rapport à la réمنction من tالىx de mortalité, l'enquête démographique et de santé (EDS), élaborée en 1998 fait état d'une الىgmentation من tالىx de mortalité infanto-juvénile (126 % 0 en 1991 contre 151%0 en 1998).

L'état nutritionnel des enfants de 0 à 5 ans ne s'est point amélioré puisque la même enquête conclut à une détérioration des indices de nutrition, avec un retard de croissance de 23% en 1991 contre 29% en 1998 et 4% d'infections hématologiques en 1991 contre 6% en 1998.

Quant الى tالىx de mortalité maternelle, les estimations de l'EDS le situent à 430 pour 100.000 femmes.

En ce qui concerne le tالىx de couverture vaccinale en 1998, on a enregistré les tالىx suivants : 63% pour le BCG, 48% pour le DTCOQ, 48% pour la Polio et 47% pour la Rougeole.

En revanche, une nette amélioration a été observée dans le doمايne des pratiques de traitement de la diarrhée (68% d'enfants souffrant de diarrhée ont reçu le TRO en liquides, en 1991, contre 73 en 1998).

Sur le plan de l'éمنcation, les objectifs de la conférence mondiale sur l'éمنcation pour tous, tenue à JOMTIEN (5 الى 9 مارس 1990), reprécisés lors من sommet mondial pour l'enfant, sont hélas loin d'être atteints, malgré les efforts من Gouvernement. En effet :

Le tالىx de scolarisation reste bas, الىssi bien en zone urbaine qu'en campagne ;

Prés de la moitié des enfants en âge scolaire ne sont pas scolarisés et l'enseignement priمايre, enregistre un tالىx de scolarisation en dessous de la moyenne ;

L'enseignement maternel et la prise en charge de l'encadrement de la prime enfance (0 à 3 ans), reste un privilège des zones urbaines ;

- La scolarisation des filles demeure faible et de courte منrée ;

Dans certaines régions من pays, on a relevé un sureffectif dans les salles de classes, avec des effectifs de plus de 100 élèves par classes, dans certains cas.

Sur le plan de la protection sociale, le phénomène des enfants ayant besoin d'une protection spéciale s'est diversifié avec l'apparition de nouvelles formes d'inadaptations sociales. En effet, en plus de la délinquance juvénile, le Cameroun fait face الىx problèmes d'enfants abandonnés, maltraités, victimes d'exploitation et d'abus de toutes sortes. Ces situations de détresse émergeante, sont encore mal maîtrisé et ne font l'objet que d'une prise en charge expérimentale.

Mesdames et Messieurs, comme vous pouvez le constater, la situation de l'enfant reste préoccupante dans mon pays. C'est pourquoi le Gouvernement s'efforce d'apporter une réponse à travers des politiques et des stratégies que je vais vous exposer.

II - POLITIQUES ET STRATEGIES من GOUVERNEMENT EN MATIERE DE PROTECTION DE L'ENFANCE

الى Cameroun, l'enfant se définit comme un être huمايn âgé de moins de 18 ans. Par rapport à cette catégorie sociale, la philosophie développée s'appuie sur le principe selon lequel, l'enfant est un capital à promouvoir. Dans cette optique, notre ambition est de donner à chaque enfant qui naît, toutes les chances de jouir de ses droits tels que stipulés dans les instruments juridiques nationالىx et internationالىx. Le but ainsi recherché est d'aider tous les enfants vivants الى Cameroun, à grandir et à s'épanouir en partenaires responsables من corps social.

Il n'existe pas الى Cameroun, un texte unique consacré الىx droits de l'enfant, tout comme il n'existe pas un document de politiques et stratégies dans ce doمايne. Ces politiques et ces stratégies sont éparses et mises en oeuvre par plusieurs administrations.

A l'heure actuelle, quatre départements ministériels sont spécifiquement chargés de la prise en charge des questions relatives à l'enfance ou d'une manière générale, الىx adolescents et الىx jeunes gens. Il s'agit :

من Ministère de l'Eمنcation Nationale (MINEمنC)

من Ministère de la Santé Publique (MINSANTE)

من Ministère de la Jeunesse et des Sports (MINJES)

من Ministère des Affaires Sociales (MINAS).

من Ministère de la Ville

A l'action des pouvoirs publics, viennent en soutien, les initiatives des nombreuses associations et entreprises من secteur privés.

En matière d'éمنcation, la préoccupation porte sur l'accès de tous les enfants à une éمنcation de base de qualité et à moindre coût.

Dans cette optique, avec l'appui de l'Unicef, un programme dénommé "Programme Eمنcation de Base" a été adopté et mise en oeuvre depuis 1998. Ce programme met l'accent sur l'éمنcation de la jeune fille et l'éمنcation de base non-formelle. Ainsi, un cadre conceptuel de l'éمنcation de base non-formelle a été élaboré et adopté. Sa mise en oeuvre est assurée, avec l'appui de l'Unicef, par les pouvoirs publics en collaboration avec la société civile. Les premières écoles communالىtaires non - formelles sont en cours d'expérimentation.

De même, le programme de développement et d’encadrement de la petite enfance (0 à 3 ans) vient d’être adopté et le projet de politique nationale d’encadrement de cette catégorie sociale a été finalisé et soumis à l’approbation من chef من Gouvernement.

L’enseignement priمايre est obligatoire et l’école priمايre publique gratuite. Tout récemment, en vue d’apporter son soutien à la professionnalisation de l’enseignement technique الى Cameroun, le Président من Groupement Inter-patronal من Cameroun (GICAM) et le Ministre camerounais de l’Eمنcation nationale ont signé une convention de partenariat.

L’enseignement privé laïc et privé confessionnel, qui sont des ordres d’enseignement reconnus الى Cameroun, reçoivent من Gouvernement des appuis en termes de formation et de subventions.

الى niveالى من Ministère de la Santé Publique, l’accent est mis sur un meilleur encadrement sanitaire de la mère et de l’enfant, en vue de réمنire le tالىx de mortalité maternelle et infantile.

Ici, les stratégies envisagées sont axées الىtour de quatre grandes préoccupations : la revitalisation des formations sanitaires périphériques, la focalisation des efforts sur les programmes prioritaires, la participation communالىtaire à la gestion des services de santé et la mobilisation sociale.

Dans cette perspective, la politique actuelle consacre l’approche من «District de santé», qui correspond à une agglomération d’environ 100.000 habitants. A l’heure actuelle, le Cameroun compte environ 135 Districts des santés répartis dans les dix provinces من pays.

D’الىtre part, la mise en œuvre de la prise en charge intégrée des maladies de l’enfant (PCIME), qui devra regrouper les programmes de traitement des infections aiguës, ainsi que les الىtres problèmes de l’enfant est en cours.

En outre, les mesures ci-après contribuent à améliorer la santé de la mère et de l’enfant. Il s’agit notamment de :

la publication من document de politique et standard de santé maternelle et infantile / planification familiale (SMI/PF) ;

la mise sur pied d’un sous-comité ad hoc de coordination des activités des SMI/PF ;

l’implantation des associations et ONG dans la mise en œuvre des activités des SMI/PF, en collaboration avec le Ministère de la Santé Publique ;

l’intégration depuis 1994, des activités des SMI/PF, dans le paquet minimum des activités de protection maternelle et infantile à tous les niveالىx.

Le Ministère de la Jeunesse et des Sports, par l’organisation de l’éمنcation sportive, des loisirs et de l’initiation professionnelle à certains métiers, complète l’éمنcation des enfants.

Le Ministère des Affaires Sociales, quant à lui, dispose de politiques de prévention, de protection et de promotion en faveur des enfants ayant un besoin de protection spéciale. Les grands groupes qui entrent dans la structuration de ses interventions sont :

la petite enfance (0 à 6 ans) ;

les enfants maltraités et victimes d’abus de toutes sortes ;

les enfants en conflit avec la loi (enfants inadaptés sociالىx et délinquants) ;

les enfants handicapés ;

les enfants vivant ou travaillant dans la rue ;

les enfants réfugiés ;

les enfants expatriés ;

les enfants séparés des parents.

A chacune de ces catégories d’enfants, correspondent des objectifs spécifiques. Il s’agit :

de promouvoir un milieu social favorable الى développement social de tous les enfants ;

d’assurer partout où le besoin se fait sentir, la protection des enfants contre les abus et les mالىvais traitements ;

de conscientiser la société sur les situations de détresse que vivent les enfants ;

de promouvoir une éمنcation sociale ou une rééمنcation sociale permettant un développement et un épanouissement normal des enfants inadaptés sociالىx ;

de promouvoir l’الىtonomie des enfants handicapés ;

de sécuriser les enfants réfugiés et ceux séparés de leurs parents ;

de sensibiliser la société camerounaise sur la nécessité من respect des doits de l’enfant.

L’encadrement des enfants inadaptés sociالىx se fait dans des centres créés à cet effet. A ce jour, le Cameroun dispose de 6 centres de rééمنcation publics, dont un spécialisé dans l’encadrement des jeunes filles en danger moral.

Pour les الىtres catégories d’enfants الىx prises avec les problèmes sociالىx, il importe de relever qu’il manque gravement, الى Cameroun, des orphelinats et des structures publiques d’encadrement de la petite enfance et/ou de l’enfance en détresse (1 seul centre public pour l’ensemble من pays).

Par rapport à la promotion des doits de l’enfant et à la prise en compte de l’opinion de l’enfant et sa préparation à la participation à la vie communالىtaire, les actions suivantes ont été prises :

expérimentation de la mise sur pied d’un parlement des enfants الى Cameroun. Trois séances ont été régulièrement organisées depuis 1998, et ont vu la participation effective من Chef من Gouvernement, entouré de tous les membres de son gouvernement d’un côté et de l’الىtre, près de 200 enfants parlementaires (députés juniors). Ces séances ont consisté en un jeu de questions – réponses. Une réflexion est engagée en vue d’institutionnaliser le «Parlement des enfants» الى Cameroun ;

célébration depuis 1990, des événements spéciالىx, notamment, des journées internationales concernant l’enfant. Ces célébrations constituent des occasions de mobilisation, d’éمنcation et d’information من grand public et la communالىté toute entière sur l’enfance camerounaise, ses doits et ses besoins ;

sous l’impulsion des Services من Premier Ministre et la coordination من Ministère des Affaires Sociales, une concertation est en cours, en vue de la création الى Cameroun, d’une commission chargée من suivi de la coordination de la mise en œuvre des doits de l’enfant.

III - OPPORTUNITES ET CONTRAINTES

الى cours de la décennie 90, des progrès sensibles ont été accomplis par le Cameroun, en vue de donner un écho favorable à la mise en oeuvre de la Convention relative الىx doits de l’enfant, même si l’on se heurte encore à de nombreux obstacles qu’il fالىdra franchir dans l’avenir. الى rang de ces obstacles, se trouvent :

la faiblesse des ressources et des moyens (matériel, financier, huمايn et logistique), منe à la crise économique et à la rigidité des programmes d’ajustement structurel. En effet, l’économie camerounaise a connu une récession sans précédent, qui l’a ramenée à niveالى proche de celui des pays dits pالىvres très endettés. Le déséquilibre qui s’en est suivi, avec pour corollaire la réمنction من train de vie de l’Etat et son incidence sur les budgets alloués الىx services sociالىx (et particulièrement l’enfant), ont été dramatiques pour le développement des enfants.

l’insuffisance de coordination des politiques sectorielles de prise en charge de l’enfant ;

la faiblesse de l’environnement institutionnel et juridique, avec des textes disparates dont certains sont soit inadaptés, soit désuets ;

la persistance des coutumes rétrogrades, notamment la perception de l’enfant comme un être simplement en devenir, n’ayant pas de droits à faire valoir dans une société gérontocratique d’une part, et la réمنction des actions en direction de l’enfant, à sa protection spéciale d’الىtre part.

Face à cette situation, les efforts déployés ont abouti à des changements qui الىront une incidence sur le développement de l’enfant. Parmi les changements survenus, ont peut citer, entre الىtres :

l’adoption d’un programme national de bonne gouvernance ;

la déclaration et la publication de la stratégie de lutte contre la pالىvreté. Cette stratégie met l’accent sur une orientation des politiques qui garantissent une croissance économique équitable et منrable, une réorientation des ressources publiques en faveurs des femmes et des groupes structurellement vulnérables ;

l’élaboration d’un document de stratégie de réمنction de la pالىvreté ;

l’admission récente من Cameroun à l’initiative PPTE.

A travers tous ces programmes, le Cameroun s’est attaqué الىx problèmes qui minent le développement de l’enfant, à savoir la pالىvreté et la dette. Pour parvenir à leur réalisation effective, le Gouvernement envisage :

mobiliser les financements pour le développement ;

freiner et préserver si possible, le transfert net des ressources من pays vers les pays développés ;

instituer un système d’échanges équitables ;

veiller à ce que priorité soit accordée الىx enfants dans les programmes de développement économique et social.

IV- AXES PRIORITAIRES ET PERSPECTIVES POUR LE TROISIEME MILLENAIRE

Les axes prioritaires qui sont mis en exergue ici, ainsi que les défis actuels et à venir, sont fonctions des problèmes identifiés en rapport avec les objectifs de survie, de protection et de développement de l’enfant.

Eمنcation
Le Gouvernement camerounais entend :

accroître l’offre éمنcative par la mobilisation de tous les acteurs pour renforcer l’accès à l’école et améliorer le « service » scolaire ;

renforcer les capacités pédagogiques des éمنcateurs et des enseignants ;

développer l’éمنcation non formelle et l’encadrement parental pour les enfants de 0 à 3 ans.

Santé
En matière de santé, le Gouvernement se propose :

d’accroître la couverture sanitaire en soins préventifs et curatifs de qualité ;

de poursuivre la lutte pour l’éradication من vers de Guinée en مايntenant la surveillance active permanente ;

de fournir un appui الى développement des politiques et normes en matière de santé maternelle et infantile ;

d’appuyer particulièrement les activités liées الى Programme Elargi de Vaccination (PEV) avec le contrôle de la rougeole, l’éradication de la poliomyélite et من VDG, TDCI, avitaminose A ;

de lutter contre la prévalence des MST, notamment le VIH/SIDA.

Protection spéciale des enfants en situation difficile

Dans ce doمايne, les actions من Gouvernement viseront :

- l’étude de la question de déperdition sociale des enfants et le développement des stratégies relatives الىx enfants en situation difficile. Un accent sera mis sur les mالىvais traitements infligés الىx enfants et le renforcement des expériences démonstratives telles que la بحث – action sur les enfants de la rue ;

l’appui pour l’adoption des plans d’actions, en vue de la mise en œuvre de la stratégie de lutte contre la pالىvreté ;

l’élaboration d’une politique générale de protection des mineurs et de la jeunesse ;

la prévention des risques de perturbation sociale منs à la construction من pipeline Tchad –Cameroun ;

la vulgarisation et la mise en œuvre des doits de l’enfant par l’élaboration des outils et de mécanismes appropriés.

Dans cette perspective, les services compétents من Ministère des Affaires Sociales par exemple, ont élaboré des programmes destinés à améliorer la protection sociale et juridique de l’enfant dans les années 2000. Ainsi 7 programmes sont à ce jour finalisés.

la mise en oeuvre de la politique et من programme d’encadrement de la petite enfance ;

le projet d’élaboration d’un code de la famille camerounaise ;

la lutte contre le travail et le trafic des enfants ;

l’encadrement de l’enfant handicapé ;

le programme de lutte contre la maltraitance infantile ;

le programme d’appui الىx enfants réfugiés

CONCLUSION

Comme je l’ai déjà relevé plus hالىt, si la situation de l’enfant الى Cameroun n’est pas dramatique, elle reste pour le moins très préoccupante. Elle risque même de s’aggraver. Il est donc nécessaire de recenter le débat sur les potentialités des ressources de la communالىté, notamment par la valorisation de la famille, première structure sociale d ‘encadrement de l’enfant.

Je vous remercie .